Парламент Финляндии 18 сентября 2013 года одобрил создание в стране Фонда поддержки русского языка и культуры. Решение об этом было принято на юбилейном заседании Парламента (Эдускунты), посвященном 150-летию регулярной парламентской деятельности в стране, которая была возобновлена после более чем полувекового перерыва в 1863 году благодаря усилиям русского царя Александра II.
В честь юбилея сегодня пройдет торжественное богослужение в Кафедральном соборе Хельсинки, будут возложены венки к памятникам Александру II и Й.В. Снелльману. Основные торжества пройдут в здании парламента. Вечером в актовом зале Академии им. Сибелиуса состоится праздничный концерт. Государственные флаги будут подняты во всех государственных учреждениях Финляндии.
Из средств фонда будут выделяться стипендии для изучения финнами русского языка и культуры, а также финансироваться проекты, связанные с этой областью. В настоящее время в финских школах интерес к русскому языку очень небольшой. Только около 2 % финских школьников изучают русский язык. В 2010 году госэкзамен по «длинному» русскому языку (А-язык) сдали 0,6 %, а по «короткому» (B- и C-языки) - 2,1 % учащихся.
"Это очень важный для нас день. Это совместная история России и Финляндии. Сегодня на заседание мы пригласили всего одну иностранную делегацию - из Государственной Думы РФ. И приняли только одно решение, без голосования, - создание этого нового Фонда. Так мы хотим стимулировать желание в особенности молодежи изучать русский язык и культуру. Сейчас только 2% школьников учат русский в Финляндии, и мы считаем, что это слишком мало. Надеемся, что фонд постоянно будет приводить все больше людей к изучению языка", - подчеркнул в беседе с журналистами спикер финского парламента Ээро Хейнялуома.
Организация станет частью другого фонда - "Культура", который действует в Финляндии с начала 2013 года под эгидой министерства образования и науки страны. Его бюджет составит 10 миллионов евро, а годовой доход будет использоваться на стипендии для молодежи и финансирование проектов, связанных с развитием русского языка и культуры. "Фонд будет распределять стипендии на изучение русского языка в Финляндии и также в России. Он сможет поддержать интерес и школьников, и тех, кто постарше, к русскому языку, даст возможность побывать в России, учиться там. Он также сможет выделять средства на повышение квалификации преподавателей русского языка. Первые стипендии будут распределяться в 2015 году", - цитирует ИТАР-ТАСС слова Хейнялуомы.
Поддержка русского языка и культуры является важной для перспектив финской экономики. В 2012 году Россия была главным торговым партнером Финляндии и вторым после Швеции экспортным рынком. Торговый оборот между странами по итогам прошлого года составил 16,2 миллиарда евро.