В четверг, 9 мая, определились два клуба, которые сойдутся в финальном поединке Лиги Европы сезона 2018/19 годов. Как и в Лиге Чемпионов, это будут английские команды, причём обе будут представлять столицу страны. На поле стадиона "Олимпийский" в Баку 28 мая выйдут лондонские "Арсенал" и "Челси".
"Арсенал", который первый матч дома выиграл у испанской "Валенсии" со счётом 3:1, на выезде вновь добился победы. На дубль Кевина Гамейро, который на 11-й минуте открыл счёт и ненадолго восстановил на табло равновесие ударом на 58-й минуте, лондонцы ответили хет-триком Пьера-Эмерика Обамеянга и голом Александра ЛЯказетта. Пятая команда Англии уверенно переиграла пятую команду Испании, выиграв обе встречи с суммарным счётом 7:3.
Значительно упорнее сложилось противостояние "Челси" с немецким "Айнтрахтом". В первом поединке, который игрался во Франкфурте была зафикирована ничья 1:1, такой же результат остался на табло и к окончанию основного времени матча на лондонском "Стэмфорд Бридж". Причём в обоих случаях счёт в матче открывали хозяева, а затем гости восстановливали равновесие. Оба гола в составе франкфуртцев забил сербский легионер Лука Йович, а у англичан в первом матче отличился Педро, а во втором Рубен Лофус-Чик.
Судьба двухматчевого противостояния решалась в серии пенальти. Трижды вратари смогли отразить удары соперников, но страж ворот "Айнтрахта" Кевин Трапп сделал это лишь один раз, огорчив Сесара Аспиликуэту, а вратарь "Челси" Кепа Аррисабалга не позволил поразить свои ворота Мартину Хинтереггеру и Гонсалу Пасьенсия, вытащив лондонцев во второй чисто английский финал.
На пути к финалу «Арсенал» ранее на стадии плей-офф выбил из турнира белорусский БАТЭ (0:1, 3:0), французский «Ренн» (1:3, 3:0), итальянский «Наполи» (2:0, 1:0). «Челси» же до полуфинала последовательно одолел шведский «Мальме» (2:1, 3:0), украинское киевское «Динамо» (3:0, 5:0), и чешскую «Славию» (1:0, 4:3).
Ранее лишь два финала в истории еврокубков были чисто английскими. В двухматчевом финале Кубка УЕФА сезона-1971/72 «Тоттенхэм» обыграл «Вулверхэмптон» (2:1, 1:1), а в финальном матче Лиги чемпионов сезона-2007/08, который проходил на московском стадионе «Лужники», «Манчестер Юнайтед» одолел «Челси» (1:1, по пенальти-6:5). Кроме того, впервые в истории команды из одной страны будут играть в финалах обоих еврокубков в одном сезоне.
Футбол. Лига Европы 2018/19.
Полуфинал. 9 мая. Ответные матчи.
Валенсия (Испания) - Арсенал (Англия) - 2:4
Кевин Гамейро, 11 (1:0). Пьер-Эмерик Обамеянг, 17 (1:1). Александр Ляказетт, 50 (1:2). Кевин Гамейро, 58 (2:2). Пьер-Эмерик Обамеянг, 69 (2:3). Пьер-Эмерик Обамеянг, 89 (2:4).
Первый матч - 1:3
Челси (Англия) - Айнтрахт (Франкфурт, Германия) - 1:1
Рубен Лофтус-Чик, 28 (1:0). Лука Йович, 49 (1:1).
Первый матч - 1:1.
Серия пенальти - 4:3.