27 августа 2015 года Элистверескому лесному зоопарку, который находится в Йыгеваском уезд Эстонии, исполнится 18 лет. В день «совершеннолетия» вход для всех посетителей бесплатный. Помимо старейших обитателей зоопарка – бизоньей пары Виллу и Вильи, – гостей ждут лани, которым всего по одному месяцу, и другие животные.
Элиствереский лесной зоопарк является сподразделением Центра управления гослесами Эстонии (RMK). Он находится в зоне отдыха RMK Тарту-Йыгева в Элиствере, Йыгеваский уезд. В 2014 году число посетителей лесного зоопарка превысило 55 тыс. человек. Зоопарк стал домом для сотни обитателей. Половина из них – млекопитающие, а половина – живущие в отдельном доме грызуны. В лесном зоопарке можно увидеть европейского бизона, лося, северного оленя, косулю, лань, бурого медведя, рысь, лису, белку обыкновенную, лесную куницу, зайца-русака и фазана.
Старейших обитателей Элиствереского лесного зоопарка RMK бизонов Виллу и Вилью привезли в Йыгеваский уезд в 1997 году из Таллинского зоопарка. «С учетом средней продолжительности жизни бизонов эта пара уже в почтенном возрасте: самке Вилье сейчас 19 лет, ее спутнику Виллу – 18, рассказала директор лесного зоопарка Сирье Сауль. – Если бы это были люди, то Виллу ходил бы с палочкой, а Вилье пригодились бы очки».
Одной из первых в лесном зоопарке поселилась и медведица Каролийна, которая через год станет совершеннолетней. Средняя продолжительность жизни медведей – примерно 40 лет, так что, по словам Сирье Сауль, Каролийна еще молодая. «Самые юные у нас сейчас – родившиеся в июле лани, большую часть времени они едят и спят», – проинформировала Сауль.
По случаю дня рождения гостям предложат те же праздничные угощения, что и обитателям зоопарка: брюкву, морковь и цветную капусту. Посетителей просят не кормить животных, но, если человек хочет, например, принести в подарок яблоки из своего сада, их можно оставить у входа или отдать работникам. В четверг зоопарк открыт с 10:00 до 20:00.
RMK (государственный лесной департамент) – хранитель, защитник и хозяйствующий субъект принадлежащего эстонскому государству леса и других многообразных природных сообществ. Своей лесохозяйственной деятельностью RMK приносит государству доход, выращивает материал для обновления леса, организует лесо- и природоохранную деятельность. RMK также создает возможности для прогулок на природе и формирует естественно-научные знания. RMK принадлежат Сагадиский лесной центр, Элиствереский лесной зоопарк, Тартуский питомник и Пылулаское рыбоводческое хозяйство. В RMK по состоянию на середину 2015 года работают более 700 человек.